옛날 지금의 이 연못 기슭의 마을에 촌장이 살고 있었습니다. 마을에서 가장
부자로 무엇 하나 부족한 것이 없는 그였지만 단 하
나 나이가 들어서도 자손이 없는것이 쓸쓸하기 짝이 없었습니다. 그래서 노부부는 서로 의논한 뒤에 산신령님께
부탁을 드리기
로 했습니다.
얼마 안있어 부인이 아이를 가져 드디어 귀여운 여자아이가 태어났습니다. 노부부는 눈에 넣어도 아프지
않을 만큼 애지중지
키웠습니다. 그리고 이름도 부드럽게 「오나미」라고 지었는데 그녀는 용모도 마음씨도 청순하고 아름다웠으며
다른 누구 보
다도 사람들에게 많은 귀여움을 받아서 시간이 흐를수록 그 아름다움이 더해 갔습니다. 마을 사람들은 여신이
환생했다고까지
말했는데 그녀의 정숙한 자태는 마치 공주님 같았습니다.
오나미의 열여덟번째 봄이 찾아왔을때, 아름답고 마음씨 착한 그녀에게 여기저기에서 혼담이 들어왔습니다.
그러나 주인공인
오나미는 어찌된 일인지 혼담을 부모님에게서 들을 때마다 그저 쓸쓸한 미소만 지었습니다. 그녀는 부모님의
심려를 보면서 단
지 눈물을 지을 수 밖에 없었고 결국 심한 외로움에 빠진 처녀가 되어 버렸습니다.
오나미는 드디어 병이 들어 버렸고 촌장부부는 미친것처럼 의사다, 약이다 야단 법썩을 떨었지만 아무런
효과가 없었습니다.
오나미의 아름다웠던 두볼은 근육이 없어져서 예전 모습은 찾아 볼 수도 없게끔 초라해졌습니다. 그때 기리시마의
숲에 달님이
휘황차게 빛나던 어느 깊은 밤의 일이었습니다.
오나미는 갑자기 산 속에 가고 싶다고 했습니다.
촌장은 그만 두도록 설득했지만 그녀는 아무리 해도 들으려 하지 않았습니다. 얼마 안 있어서 검은 두그림자가
산을 타고 올라
가는 것이 보였습니다 희미한 발소리가 매우 쓸쓸하게 숲속을 헤쳐 다닌 뒤에 드디어 연못 근처에 도착했습니다.
그러자 갑자기 오나미의 눈동자가 빛나기 시작했습니다. 그리고 아버지의 손을 뿌리치자 마자 ‘풍덩’ 하고
연못속에 뛰어 들었
습니다. 아, 아 가엽게도 그뒤엔 희미한 작은 물결소리만 남았습니다. 검푸른 물은 아무일도 없었던 것처럼
다시 조용해졌습니
다. 갑자기 정신을 차린 촌장은 딸이 없어진 것을 알게되었고, 미친사람이 되었습니다.
「오나미야! 오나미야 !」
비통한 절규가 산속에 메아리 칠 뿐이었습니다. 촌장은 날이 새서 태양이 떠오를때까지 연못 주변을 미친사람처럼
걸어 다니며
계속 오나미를 불러 보았지만 그녀의 아름다운 모습은 두번다시 나타나지 않았습니다.
오나미는 이 연못에 살고 있는 용왕의 화신이었습니다. 그녀는 촌장 노부부의 열렬한 소원을 듣고 당분간
그들의 딸이 되었던
것입니다. 그뒤 이 연못을 「오나미의 연못」이라고 부르게 되었는데 그것이 어느새 인가 「오오나미의 연못」로
불리게 되었
던 것 입니다.
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